歯周病とは
日本人の成人の80%以上が歯周病にかかっていると言われています。
歯周病は歯茎だけの病気と思われがちですが、実は歯を支える骨（歯槽骨）を溶かす病気です。初期の段階ではほとんど自覚症状がなく、自覚症状が出たときには既に歯周病がかなり進行していることが多いのです。
症状が進行すれば、最悪、抜歯しなければならないこともあります。予防と早期の治療が大切です。
また、現在では歯周病が全身的な病気の原因の一つではないかといわれています。特に糖尿病と歯周病は深い関係があるとする論文が多く発表され始めています。また、妊娠性歯周炎や早産などの関係もあります。
歯周病が関係する疾患やリスク・症状について
歯周病と糖尿病の繋がり
歯周病は、歯を失うだけでなく体全体の病気を引き起こすとも言われています。
例えば糖尿病を患っていると歯周病にかかるリスクが高まることや、歯周病の悪化と糖尿病の悪化には相関関係があることがわかっています。
歯周病の影響で早産・低体重児出産のリスク
血液中の歯周病菌は子宮の筋肉に影響を与えてしまうことがあり、早産や低体重児出産を誘発することがあると言われています。
歯周病の症状例
主な歯周病の症状は以下があげられます。
- 歯茎からの出血
- 口臭
- 口の中がネバネバする
- 歯茎が腫れる
- 歯茎が下がった
- 歯がグラグラする
- 歯周病の進行症状
進行段階ごとの歯周病の症状
健康な歯周組織
- 薄いピンク色の歯肉
- 歯と歯の間に歯肉が入り込んで弾力がある
- 歯肉が引き締まっている
- ブラッシングでは出血しない
歯周炎（軽度）
歯茎に炎症が起き、歯との間「歯周ポケット」が深くなります。
痛みはまだありませんが、ブラッシング時に出血することがあります。
- 赤色の歯肉
- 歯と歯の間の歯肉が丸みを帯び膨らんでいる
- 腫れた歯と歯肉との間に歯垢が溜まり悪化する
歯周炎（中等度）
炎症が深まり、歯周病菌が顎の骨にまで達しています。
歯周ポケットが深くなり、歯はグラグラしはじめます。
- 赤色の歯肉
- 歯肉が全体的に腫れている
歯周炎（重度）
顎の骨が半分以上溶けています。
歯周ポケットがかなり深くなり、歯は更にグラグラの状態になります。
ここまでくると、最終的に歯は抜け落ちてしまいます。
- 赤紫色歯肉
- 歯と接している歯肉が更に腫れる
- ブラッシングで出血や膿がでる
- 歯と歯の間が広がり、食べ物もよく詰まる
- 歯肉が退縮して歯が長く見える
- 歯周ポケットが深くなり骨（歯槽骨）が溶ける
歯周病治療
プラークコントロール
歯に付いたプラーク（歯垢）を取り除くことです。
そしてこのプラークコントロールが、歯周病治療の目的の一つとなります。
ではこのプラークコントロールを良好に行うためには何をすればいいのか？
まずは検査を行います。
歯周病基本検査
レントゲン検査で骨の厚みを測り、そして歯周ポケット（歯と歯ぐきの間の溝の深さ）を測ります。3mm程度までが健康な歯肉と診断されます。検査結果をもとにして歯垢（プラーク）、歯石の除去を行います。（スケーリング＆ルートプレーニング） 歯や根面の歯垢や歯石が除去されたことで、歯茎の状態が改善され歯周ポケットの深さが3mm程度まで維持されればメインテンスに移行します。
外科処置
基本治療の後も歯と歯肉の間のポケットの深さが改善されず、ポケット内に細菌が生息し歯磨きで除去できない場合は、外科的に歯周ポケットの深さを減少させる手術があります。そしてポケットが改善されればメインテナンスに移行します。
マウスピースによる治療
歯周病は歯ぎしりやくいしばりが歯に負担をかけてしまい、歯のぐらつきを増大させてしまう場合（咬合性外傷）があります。 そのためにマウスピースを作成し、歯への負担を減らしてあげる必要が出てくることもあります。
メインテナンス
歯周病の再発防止と健康状態の維持のためには、定期的に検査と予防処置を行うことでプラークコントロールをしていくことが重要となります。
患者様とわれわれの役割分担を行います。
では、どのようにプラークコントロールを行っていけばいいのでしょうか。
1.歯茎からでている部分の、いわゆる患者様の目に見える部分の歯垢（プラーク）を患者様に日々除去していただきます。
2.当院では普段日々なかなか手の届かない歯茎の中の歯垢や歯石を定期的にお掃除してまいります。少なくとも半年に一度の定期的なチェックは必要です。進行した歯周病の治療後は1～3か月のサイクルで来院していただき、歯茎の状態を管理していくことが重要となります。
この二つが成り立ってはじめて歯周病は良い方向に向かっていきます。
歯周病治療のメリット
歯周病の治療を始めると、まず気づくのが口臭の改善です。お口の中の細菌が減ることで、口臭が改善し、周りの方との会話も自信を持ってできるようになります。また、歯茎の腫れや出血が落ち着くことで、食事の際の痛みから解放されます。定期的なケアを続けることで、歯を失うリスクも大幅に減少。さらに、歯周病と全身疾患との関係も近年注目されており、糖尿病などの生活習慣病の予防・改善にも効果が期待できます。
歯周病治療のデメリット
治療には時間と手間がかかることは確かです。症状が重症化している場合、完治までに数か月を要することもあります。また、歯石の除去など、治療中に多少の痛みを感じる場合があります。保険適用外の治療を選択した場合は、経済的な負担も考慮が必要です。ただし、これらは歯を失うリスクと比べれば、決して大きなデメリットとは言えないでしょう。
当院の歯周病治療の流れ
まずは詳しい問診と検査から始めます。レントゲン撮影や歯周ポケットの測定・現状の写真撮影を行い、症状の程度を把握します。その後、歯石除去やブラッシング指導など、段階的な治療を進めていきます。特に力を入れているのが、患者様一人ひとりに合わせたブラッシング指導です。ご自宅でのケア方法をしっかりと身につけていただくことで、治療後も健康な歯茎を維持できます。急性症状がある場合は、まずその緩和から始め、じっくりと治療を進めていきます。定期的なメンテナンスで、治療の効果を長く保つことができます。
よくある質問
歯周病はSilent disease（サイレント ディジーズ）と呼ばれ、痛みもなく静かに進行していくことが多いため、気付いたときにはかなり症状が重くなっているケースも少なくありません。
また、毎日歯みがきをしているからといって安心することはできません。
初期段階では目立った自覚症状が少ないため、毎日のセルフケア以外にも定期的な検診が大切です。
Q. 歯周病の見分け方はなんですか？
A. 歯周病予防の第一歩は、的確なセルフケアからはじまります。
継続的にセルフチェックを行い、症状がある場合はできるだけ早い時期の検診をおすすめしています。
◇セルフチェック◇
- 歯茎の色が赤い、もしくはどす黒い
- 歯と歯の間の歯肉が丸く、腫れぼったい
- 疲労やストレスを感じると歯肉が腫れやすい
- 歯肉が退縮して、歯と歯の間にすき間ができてきた
- 歯が長く伸びたような気がする
- 歯の表面を舌でなぞるとザラザラする
- ブラッシングのときなどに歯茎から出血しやすい
- 朝起きると口が苦く、ネバネバしている
- 歯がグラグラと揺れ動く
- 歯と歯の間に食べ物が挟まりやすい
- 上の前歯が出てきたような気がする
- 人から口臭があると言われる
Q. 歯茎の腫れや出血があれば歯周病ですか？
A. 歯茎の腫れや出血は、歯に原因があるケースも断定はできませんが、歯周病の初期段階によく見られる症状です。
歯周病は、腫れや出血などの自覚症状が出る活動期と自覚症状が治る静止期があります。
一般的に体の抵抗力の強いときに静止期になり、抵抗力が弱った頃に活動を再開し、症状が現れてきます。
この活動期と静止期が繰り返されることで、口腔ケアや検診の機会を逸してしまいがちですが、症状は着実に進行してしまいます。
腫れの症状が小さいからといって決して油断はせずに定期検診をしましょう。
Q. 口臭が気になります。歯周病でしょうか？
A. 口臭は自分自身ではなかなか気付きにくい症状です。
そのため、突然人から指摘されてショックを受けたという方も多いのではないでしょうか。
口臭の種類には、「生理的口臭」「病的口臭」「外因的口臭」「内因的口臭」があり、そのうち「病的口臭」の原因のひとつとして歯周病があげられます。
歯周病による口臭の主な要因は、歯周ポケットと言われています。
