小さな虫歯は削るべき？経過観察と早期治療の判断基準を赤坂の歯科医が解説

2026/03/24

小さな虫歯は削るべき？経過観察と早期治療の判断基準を赤坂の歯科医が解説

「小さな虫歯が見つかったけれど、すぐに削るべき？」

このような疑問を抱えている方は多いのではないでしょうか。従来の歯科治療では「早期発見・早期治療」がセオリーとされてきましたが、近年では予防中心の歯科医療へと変化しつつあります。進行速度の遅い小さな虫歯に対しては、すぐに削って治療するのではなく、定期的に歯科医院で予防処置を行い、虫歯の進行を止めることで、なるべく治療を引き延ばすという「早期発見・定期観察」という治療方針を打ち出す歯科医院も増えてきました。

この概念は「ミニマムインターベーション（最小限の侵襲）」といわれ、2000年に国際歯科連盟によって提唱された新しい考え方です。日本の歯科医院にも徐々に広まりつつあります。赤坂ひろデンタルでも、患者様の歯を可能な限り残すことを第一に考え、「痛くない・抜かない・削らない治療」を実践しています。

初期虫歯とは何か？

初期虫歯とは、穴の開いた虫歯になる一歩手前の「C0（シーオー）」と呼ばれる状態と、歯面のエナメル質が溶け始めた状態の小さな虫歯を表す「C1（シーワン）」と呼ばれる状態を総称して使われる言葉です。

C0の場合は、歯の表面からカルシウムやリンなどのミネラルが溶け始めた（脱灰）状態です。

この状態であればメンテナンスをしっかりと行い、再石灰化を促進してあげることで修復が可能なため、この段階で歯を削る治療をすることはほとんどなく、定期観察が勧められます。一方、治療の見極めが難しく歯科医師によっても見解が分かれるのが、C1と呼ばれるエナメル質に穴が開いてしまった状態の虫歯です。

エナメル質には再生機能が備わっていませんので、一度エナメル質に穴が開いてしまうと自然に元に戻ることはありません。そのため、虫歯の進行を防ぐための処置が必要になります。この時、虫歯部分を削って詰め物をすることで進行を食い止めるのか、もしくは歯を削らずに自宅と歯科医院で予防処置を行うことで進行を防ぐのか、の判断が歯の寿命を決める大きなポイントとなります。

小さな虫歯を削らないほうが良い理由

当院では、C0、C1の初期虫歯の場合、基本的には歯を削らずに定期観察を行い、ご自宅と歯科医院でのケアを徹底することで虫歯の進行を防ぐ方法をお勧めしています。

二次う蝕（二次虫歯）のリスクが大きい

一度削った歯は天然の歯と比べると弱く、虫歯になりやすい状態にさらされてしまいます。実際、詰め物をした場合は詰めた部分の周りが虫歯になりやすく、被せ物をした場合は被せ物と歯肉の境目の部分が虫歯になりやすくなります。一度虫歯の治療をした歯がまた虫歯になることを二次う蝕（二次虫歯）といいますが、スウェーデンのイエテボリ大学の研究データによると、二次う蝕による虫歯再発確率は約80％にものぼるという研究結果も出ています。

二次う蝕の主な原因は以下の通りです。

詰め物・被せ物の劣化：材質によっては劣化しやすく、錆びてしまったり、材料自体の収縮や膨張などによって歯との間に隙間を作ってしまうことがあります。
歯科用セメントの劣化：詰め物と歯を接着する際に使用する歯科用セメントは、食べ物を噛んだ時の衝撃や経年によって劣化し、少しづつ破壊されて溶け出していきます。
虫歯になりやすい口腔内環境：虫歯菌が長時間にわたり歯に付着したままになる事に加えて、甘いものや間食の多い食習慣、まちがった歯磨き方法により虫歯になりやすい口腔内環境になります。

人工物は必ずいつかは壊れる

人工の詰め物や被せ物は、いつかは必ず壊れます。詰め物や被せ物の耐用年数は使用する素材にもよりますが、保険治療で使用される材料の場合、詰め物の耐用年数は約5年、被せ物の耐用年数は約7年といわれています。詰め物や被せ物が壊れてしまった場合、また作り直さなければいけませんが、ほとんどの場合、その時にまた歯を削ることになってしまいます。

このように、一度削った歯は再治療のたびに少しずつ削られていき、最終的には抜歯に至る可能性が高まります。

虫歯の進行度別・最適な治療法ガイド〜専門医が解説

非切削でのマネジメント～根面う蝕の診療ガイドラインより

日本歯科保存学会が2022年に公開した「根面う蝕の診療ガイドライン－非切削でのマネジメント－」では、虫歯に対する非切削（削らない）でのマネジメントが推奨されています。

このガイドラインでは、以下のような治療方針が示されています。

フッ化物配合歯磨剤の使用

永久歯の活動性根面う蝕の回復に、フッ化物配合歯磨剤とフッ化物配合洗口剤を併用することが推奨されています。特に、う蝕ハイリスク患者の活動性根面う蝕の回復には、5,000ppm Fフッ化物配合歯磨剤の使用が有効とされています。

フッ化ジアンミン銀の使用

活動性根面う蝕の進行抑制に、38％フッ化ジアンミン銀を使用することも推奨されています。これらの非切削マネジメントにより、虫歯の進行を抑制し、歯を削らずに保存できる可能性が高まります。

出典日本歯科保存学会「根面う蝕の診療ガイドライン－非切削でのマネジメント－」（2022年公開）より作成

歯髄保護の重要性～最新の診療ガイドラインから

2024年7月に日本歯科保存学会と日本歯内療法学会が協働で編纂した「歯髄保護の診療ガイドライン」では、長期の歯の健康維持には歯髄保護がきわめて重要との認識が示されています。

このガイドラインでは、「象牙質の深さ2/3を超える深在性う蝕」を対象として、以下のようなクリニカルクエスチョン（CQ）が設定されています。

深在性う蝕に対するコンポジットレジン修復に裏層を行うべきか
露髄の可能性のある深在性う蝕に対して暫間的間接覆髄を行うべきか
感染歯質除去後の露髄した永久歯に直接覆髄する場合、MTAと水酸化カルシウム製剤のいずれを使用すべきか
感染歯質除去後の露髄した永久歯に断髄する場合、MTAと水酸化カルシウム製剤のいずれを使用すべきか

これらのガイドラインは、歯髄（歯の神経）を可能な限り保存することの重要性を強調しています。歯髄を保存することで、歯の寿命を延ばし、長期的な口腔健康を維持することができます。

出典日本歯科保存学会・日本歯内療法学会「歯髄保護の診療ガイドライン」（2024年7月公開）より作成

小さな虫歯でも治療したほうがいいケース

ただし、すべての初期虫歯を経過観察すべきというわけではありません。以下のようなケースでは、早期治療が推奨されます。

虫歯の進行が速い場合

定期検診で虫歯の進行が速いことが確認された場合は、早期に治療を行う必要があります。進行速度が速い虫歯を放置すると、神経まで達してしまい、根管治療が必要になる可能性があります。

痛みや違和感がある場合

虫歯による痛みや違和感がある場合は、すでにC2以上に進行している可能性が高いため、早期治療が必要です。

口腔内環境の改善が困難な場合

虫歯になりやすい口腔内環境を改善することが困難な場合は、小さな虫歯でも早期に治療を行うことが推奨されます。虫歯菌が多い、唾液の分泌量が少ない、食習慣の改善が難しいなどの理由で、虫歯の進行を抑制することが困難な場合は、早期治療が有効です。

赤坂ひろデンタルでの虫歯治療の考え方

赤坂ひろデンタルでは、「痛くない・抜かない・削らない治療」を基本方針としています。院長の西原宗信は、ドイツインプラント学会認定のインプラント専門医であり、ドイツで噛み合わせを中心に研鑽を積んできました。

当院では、患者様の状態をしっかりと理解していただけるよう、写真・動画・CT・口腔内スキャンなどを活用した「見える化」を徹底しています。対症療法ではなく、原因を分析し根本から改善する治療を提案しています。

マイクロスコープによる精密治療

当院では、マイクロスコープを使用した精密治療を提供しています。マイクロスコープを使用することで、肉眼では見えない細かな虫歯や歯の亀裂を発見し、最小限の侵襲で治療を行うことが可能です。

定期検診と予防処置

小さな虫歯を経過観察する場合、定期検診と予防処置が非常に重要です。当院では、患者様をお待たせしない予約システムを採用しており、多くの患者様から「今までの歯医者で一番待たなかった」とお喜びの声をいただいています。定期的に歯科医院で予防処置を受けることで、虫歯の進行を抑制し、歯を削らずに保存できる可能性が高まります。