日本人の成人の80%以上が歯周病にかかっていると言われています。
歯周病は歯茎だけの病気と思われがちですが、実は歯を支える骨（歯槽骨）を溶かす病気です。初期の段階ではほとんど自覚症状がなく、以下のような自覚症状が出たときには既に歯周病がかなり進行していることが多いのです。症状が進行すれば、最悪、抜歯しなければならないこともあります。予防と早期の治療が大切です。
また、現在では歯周病が全身的な病気の原因の一つではないかといわれています。特に糖尿病と歯周病は深い関係があるとする論文が多く発表され始めています。また、妊娠性歯周炎や早産などの関係もあります。

歯周病と糖尿病の繋がり

歯周病は、歯を失うだけでなく体全体の病気を引き起こすとも言われています。例えば糖尿病を患っていると歯周病にかかるリスクが高まることや、歯周病の悪化と糖尿病の悪化には相関関係があることがわかっています。

歯周病の影響で早産・低体重児出産のリスク

血液中の歯周病菌は子宮の筋肉に影響を与えてしまうことがあり、早産や低体重児出産を誘発することがあると言われています。

歯周病の症状例

• 歯茎からの出血
• 口臭
• 口の中がネバネバする
• 歯茎が腫れる
• 歯茎が下がった
• 歯がグラグラする

歯周病の進行症状

プラークコントロール

歯に付いたプラーク（歯垢）を取り除くことです。
そしてこのプラークコントロールが、歯周病治療の目的の一つとなります。
ではこのプラークコントロールを良好に行うためには何をすればいいのか？
まずは検査を行います。

1基本検査

レントゲン検査で骨の厚みを測り、そして歯周ポケット（歯と歯ぐきの間の溝の深さ）を測ります。3mm程度までが健康な歯肉と診断されます。検査結果をもとにして歯垢（プラーク）、歯石の除去を行います。（スケーリング＆ルートプレーニング）
歯や根面の歯垢や歯石が除去されたことで、歯茎の状態が改善され歯周ポケットの深さが3mm程度まで維持されればメインテンスに移行します。

2外科処置

基本治療の後も、歯と歯肉の間のポケットの深さが改善されず、ポケット内に細菌が生息し、歯磨きで除去できない場合は、外科的に歯周ポケットの深さを減少させる手術があります。そしてポケットが改善されればメインテナンスに移行します。

3マウスピースによる治療

歯周病は歯ぎしりやくいしばりが歯に負担をかけてしまい、歯のぐらつきを増大させてしまう場合（咬合性外傷）があります。
そのためにマウスピースを作成し、歯への負担を減らしてあげる必要が出てくることもあります。

4メインテナンス

歯周病の再発防止と、健康状態の維持のためには、定期的に検査と予防処置を行うことでプラークコントロールをしていくことが重要となります。
患者様とわれわれの役割分担を行います。

では、どのようにプラークコントロールを行っていけばいいのでしょうか。

1. 歯茎からでている部分の、いわゆる患者様の目に見える部分の歯垢（プラーク）を患者様に日々除去していただきます。
2. 当院では普段日々なかなか手の届かない歯茎の中の歯垢や歯石を定期的にお掃除してまいります。少なくとも半年に一度の定期的なチェックは必要です。進行した歯周病の治療後は1～3か月のサイクルで来院していただき、歯茎の状態を管理していくことが重要となります。

この二つが成り立ってはじめて歯周病は良い方向に向かっていきます。